Análisis del Hábitat de la Fauna con Google Earth

Por Dawn Tanner
Traduccion por Sandra Pérez

La pérdida de hábitat es la mayor amenaza a la que se enfrenta la fauna en el mundo y una fuerza determinante por detrás de la extinción de especies. La mayor parte de esta pérdida se debe a la expansión de la actividad humana hacia zonas naturales, como la conversión de pantanos en cultivos, o la sustitución de bosques o pastizales por desarrollo suburbano. Aún existe cierto optimismo sobre la capacidad del hombre y de las comunidades para recuperar el hábitat de la fauna, sobre todo en patios o jardines, en zonas verdes públicas y a lo largo de las orillas de arroyos y lagos. La pérdida y la fragmentación de hábitat suelen ser el resultado de muchas pequeñas decisiones, aparentemente inconexas, que, juntas, comportan grandes cambios en el paisaje. Si tenemos en cuenta los aspectos más relevantes de estas pequeñas decisiones y recuperamos la vegetación nativa en patios escolares y espacios verdes locales, podemos aumentar la extensión de hábitat disponible para la fauna local y crear nexos valiosos entre el resto de zonas de hábitat natural.

La fotografía de paisajes por sensor remoto, como la fotografía por satélite y la aérea, es un instrumento importante con el que los conservacionistas pueden analizar los cambios del paisaje a través del tiempo. Dichas imágenes proporcionan una perspectiva de gran angular, así como detalles precisos aplicables en «los análisis de la calidad del agua, la salud del ecosistema, el hábitat de la fauna, la valoración de la cobertura del suelo y otros temas relacionados con la gestión del suelo»¹. Para los biólogos especialistas en fauna, las imágenes por satélite son útiles para evaluar la calidad del hábitat y para identificar y determinar las áreas clave en la conservación de las especies raras. Se pueden obtener imágenes por satélite a través de diversas organizaciones gubernamentales y no gubernamentales; pero Google Earth proporciona acceso gratuito a imágenes por satélite.